El mayor general José Miguel Barreto, nació en el estado de Monagas en la República Bolivariana de Venezuela en 1880. Prestó servicio en el ejército de su país, en el que alcanzó el grado de General de Brigada.

La lucha de los cubanos por la independencia lo conmovió, de ahí que se sumó a la causa junto a Carlos Manuel de Céspedes y posteriormente, al General de brigada Miguel Bravo Setién.

También se le vio organizando la expedición del Virginius. Más tarde, el 6 de julio 1873 desembarcó cerca del poblado de Pilón por la costa sur de la provincia de Granma, al oriente de Cuba.

El 25 de octubre de 1878 fue hecho prisionero por el ejército español y encerrado en el fuerte La Loma en Puerto Padre, en Las Tunas. Días después se celebró el consejo de guerra y fue condenado a muerte, pero la pena le fue conmutada por el General español Arsenio Martínez Campos, quien ya se encontraba en los manejos para lograr la capitulación de los cubanos. Lo liberaron al producirse el Pacto del Zanjón en 1878. Fue un venezolano que siempre amó y combatió por Cuba.

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