Frederic Remington fue un artista contratado por el magnate de los medios estadounidenses William Randolph Hearst para ilustrar artículos relacionados con Cuba. En enero de 1897 envió a su jefe el siguiente mensaje por cable:

-Todo está tranquilo. No hay problemas. No habrá guerra. Deseo volver.

Y la respuesta de Hearst fue:

-Por favor, manténgase allí. Usted proporcione las imágenes y yo proporcionaré la guerra. (1).

El 15 de febrero de 1898, a las 21:40 horas, hubo una explosión en el puerto habanero. Así, el periódico estadounidense Journal publicaría en primera página: “El barco de guerra Maine (2) partido por la mitad por un artefacto infernal secreto del enemigo”, y dos días después titularía: “¿Guerra? ¡Seguro!”. Hearst, había ordenado presentar el acontecimiento como un ataque español contra una misión americana lo que llevó al Congreso del país del norte a declarar la guerra. Con un tratamiento poco riguroso, rotativo inventaba una guerra que fue el pretexto para la intervención de Washington en los enfrentamientos entre España y Cuba en lo que se conoce como la guerra hispano-estadounidense.

El Tratado de París, firmado el 10 de diciembre de 1898, dio por finalizada aquella fabricada guerra y con él Madrid abandonó sus demandas sobre el mayor archipiélago de las Antillas. Filipinas fue entregada a Washington por 20 millones de dólares, y Guam junto con Puerto Rico, se convirtieron en propiedades estadounidenses. El texto se firmó con la ausencia de los representantes de los territorios, hecho que causó el descontento entre la población de esas naciones.

Las negociaciones se llevaron a cabo en el Ministerio de Asuntos Exteriores en París. Allí durante casi un mes, las conversaciones se centraron en el futuro de Cuba. Se comenzó a trabajar en la conclusión del tratado el 30 de noviembre y fue finalmente rubricado el 10 de diciembre de 1898.

Hacia el interior de Estados Unidos el documento también encontró una fuerte oposición, pues según discutió el Senado, oficializaba la sustitución de un imperio por otro. Finalmente fue aprobado el 6 de febrero 1899 por 57 a 27 votos.

Así, a partir de esa fecha se producía la primera intervención norteamericana en el país.

Entonces a la primera Constitución de la supuesta república independiente nacida como resultado de las pláticas en París, se le anexó una bochornosa moción del senador estadounidense Oliver Platt, a través de la cual Washington se arrogaba el derecho de intervenir en los asuntos internos cubanos cuando lo considerara pertinente.

Para ese fin se concibió la firma de otro Tratado Permanente, rubricado el 22 de mayo de 1903, entre los gobiernos de Washington y La Habana, para precisar las relaciones futuras.

El convenio repetía íntegramente la mayoría de las partes de la Enmienda Platt y concedía a la nación norteña el derecho de intervenir en Cuba y mantener las bases navales al tiempo que dejaba abierta la posibilidad de que la Isla de Pinos dejara de ser territorio cubano, entre otras concesiones.

Comenzaba un incierto período de la historia de Cuba, sin que fuese, al decir del generalísimo Máximo Gómez, "ni libre ni independiente todavía". (2).


Artículos Principales del Tratado Permanente de parís

Artículo I: España renuncia todo derecho de soberanía y propiedad sobre Cuba. En atención a que dicha isla, cuando sea evacuada por España, va a ser ocupada por los Estados Unidos, los Estados Unidos mientras dure su ocupación, tomarán sobre sí y cumplirán las obligaciones que por el hecho de ocuparla, les impone el Derecho Internacional, para la protección de vidas y haciendas.

Artículo II: España entrega a los Estados Unidos la isla de Puerto Rico y las demás que están ahora bajo su soberanía en las Indias Occidentales, y la isla de Guam en el archipiélago de las Marianas o Ladrones.

Artículo III: España entrega a los Estados Unidos el archipiélago conocido por las islas Filipinas, que comprende las islas situadas dentro de las líneas siguientes: (sigue definición de coordenadas del territorio filipino). Los Estados Unidos pagarán a España la suma de veinte millones de dólares (20 000 000 USD) dentro de los tres meses después del canje de ratificaciones del presente tratado.


Notas

(1)- Citado por McCullough, David, Brave companions: portraits in history (Volume 1992, Part 2, Page 80) ISBN 0671792768

(2)- El Maine tenía una tripulación de 335 personas y murieron 256.

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