El 24 agosto de 1919 le nació a Cuba un intérprete vocal inigualable de la música popular, cuya cadencia melódica ha trascendido en el tiempo hasta estos días. Cien años pudieran parecer pocos para atesorar la vida de un artista de la talla de Bartolomé Maximiliano Moré, el Benny, considerado con toda justeza el Bárbaro del Ritmo por el dominio absoluto que demostró de los diferentes estilos y modalidades de su repertorio musical.

Es para todos los cubanos, y más allá de sus fronteras, un innegable y firme símbolo de la identidad musical nacional, que supo conjugar sabiamente los ritmos africanos, campesinos y populares, y ganarse la simpatía y el respeto de su pueblo, que le rinde en todo el país numerosos homenajes por estos días, en ocasión del centenario de su natalicio, pero en especial en su tierra natal de Santa Isabel de las Lajas, perteneciente hoy a la provincia de Cienfuegos.

Variadas han sido y continuarán siendo las actividades organizadas y que incluyen conversatorios sobre su vida y su legado musical, muestras fotográficas, interpretaciones de sus piezas más conocidas, así como la peregrinación hasta su tumba en el cementerio de esa localidad por parte de los cienfuegueros y otros que cada año acuden al lugar, como muestra de reconocimiento y eterna gratitud por su musicalidad única y su fidelidad a Cuba.

No faltará en estas jornadas la remembranza a sus memorables interpretaciones de Me voy pa'l pueblo, Bonito y Sabroso, Ensalada de Mambo, Mucho Corazón, Pachito e´ché, que cuentan entre sus grandes éxitos musicales. O aquella melodía que tituló Al Son del Mambo y que los mexicanos todavía con nostalgia tararean su letra: “... pero qué bonito y sabroso bailan el mambo las mexicanas...”

A pesar de su escasa instrucción de apenas un cuarto grado, este excelente autodidacta y creador, que primero se desempeñó como repartidor de comida en cantinas, carretillero y promotor de venta de frutas y viandas, viajó muy joven a La Habana con su guitarra en mano y poco a poco, a base de su talento innato, se abrió camino en la década de 1940 desde las áreas de la Avenida del Puerto, de cuyas interpretaciones ya valiosas no recibía ningún contrato ni salario, tratando de sobrevivir con apenas unas limosnas de los transeúntes.

Su suerte cambiaría al ser descubierto por Miguel Matamoros, quien lo incorpora a su conjunto y posteriormente lo lleva de gira de trabajo a México, donde comienza el ascenso paulatino de su reconocimiento musical y preferencia.

Hasta su regreso a Cuba en 1950, ya acumulaba más de 70 grabaciones fonográficas de sus propias creaciones y de otros 60 compositores cubanos y extranjeros, así como alrededor de 7 producciones fílmicas, dando muestras de un dominio particular y absoluto de la canción, el bolero, la criolla, el son, son montuno, mambo, chachachá, cumbia y merengue.

Benny Moré poseía una musicalidad y timbre vocal envidiable, que iban desde los registros medios hasta los planos más agudos, caló hondo entre los cubanos también por ser un gran improvisador, rumbero de los mejores y extraordinario sonero, al compás de cuyas canciones su pueblo bailaba hasta el amanecer durante sus presentaciones.

Sus valores fueron reconocidos, además, por el excepcional Bola de Nieve cuando señaló: “No he visto un título mejor que el de Bárbaro del Ritmo, porque podía hacer todos los ritmos cubanos con el maravilloso timbre de su voz”.

La magia de su música perdura porque su pueblo lo valora grande, inmenso, un artista excepcional que ofrendó todo su talento a las parejas de enamorados y a los bailadores, cultivó como nadie los ritmos autóctonos cubanos y los enriqueció partir de sus orquestaciones y la dirección de su orquesta, a la que guiaba sin observar ninguna partitura.

Muchos recuerdan que cada una de sus presentaciones devenía un gran espectáculo por sus pasillos casi coreográficos que también lo popularizaron. Hasta la actualidad la magia de las grabaciones cinematográficas revelan pasajes inigualables de su entrega melódica y sus actuaciones, acompañado de una orquesta de gran calidad y precisión musical.

Los cubanos reconocen en él su dignidad para con la Patria, cuando fue capaz de rechazar una elevada suma de dinero para que abandonara Cuba después del triunfo revolucionario o las inconformidades que manifestó ante las injusticias del gobierno batistiano.

Al decir de muchos, Benny Moré llevó siempre dentro de sí el alma de su pueblo hecha música y se convirtió, por derecho propio, en uno de sus ídolos más preciados.

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