“Así se perdió la figura más empinada, el ánimo mejor templado, la voluntad más indomeñable, el brazo más enérgico y el espíritu más puro del movimiento nacional revolucionario”.
Raúl Roa García
Creció oyendo las historias de su tío mambí José Ramón Guiteras, que cayó peleando por la independencia de Cuba. Antonio Guiteras Holmes, el eterno joven revolucionario y antimperialista, siguió sus pasos en el amor por una patria libre.
Nació el 22 de noviembre de 1906 en Bala Cynwyd, condado de Montgomery, en Filadelfia, Pennsylvania, los Estados Unidos. De padre cubano y madre norteamericana. En 1919 regresa a Cuba, radicándose en la provincia de Pinar del Río. Estudió en el Instituto de Segunda Enseñanza y el 27 de septiembre de 1923 fue arrestado por participar en una protesta estudiantil.
Con solo 20 años venció sus exámenes del Doctorado en Farmacia y comenzó a trabajar como viajante de productos farmacéuticos recorriendo las provincias de Pinar del Río, La Habana, Matanzas, Las Villas, Camagüey y Oriente. En esta última entró en contacto con jóvenes de grupos revolucionarios, opuestos a la tiranía de Gerardo Machado, y colaboró en la fabricación de bombas y granadas. Al ser descubiertos Guiteras y el resto de los complotados fueron hechos prisioneros.
En 1932 es puesto en libertad y aprovechando su condición de viajante, funda Unión Revolucionaría (UR), contactando también a miembros del ejército descontentos con el régimen para planear el alzamiento antimachadista del 29 de abril de 1933 durante el cual se producen la toma del cuartel de San Luís y otras acciones. Además Guiteras publica un manifiesto donde expresa la necesidad de “la unión de todos los combatientes, aunque posean diferentes tendencias políticas”. La lucha revolucionaria se intensifica a lo largo y ancho de todo el país.
Al conocer que se ha producido la mediación en Cuba del enviado yanqui Sumner Welles, Guiteras decide realizar un asalto al cuartel de Bayamo, pero recibe la noticia de la fuga del dictador Gerardo Machado. En el llamado Gobierno de los Cien Días, presidido por el presidente Ramón Grau San Martín, Antonio Guiteras es nombrado Ministro de Gobernación.
Entre las medidas o leyes decretadas por el joven revolucionario que estremecieron al país destacamos:
1.- Implantación de la jornada laboral de 8 horas.
2.- Creación del Ministerio del Trabajo.
3.- Establecimiento del jornal mínimo.
4.-Disolución de los partidos políticos que cooperaron con la tiranía de Gerardo Machado.
5.-Incautación de los bienes del tirano y sus colaboradores.
6.- Depuración de los organismos estatales.
7.-Nacionalización del trabajo, estipulando que el 50% de los empleos fuesen desempeñados por nativos.
8.-Derecho y deber de los trabajadores de sindicalizarse.
9.- Creación de un sistema de seguros y de retiros para los trabajadores.
10.- Reparto de tierras y proyectos de colonización.
11.- Prohibir pagar sueldos, salarios y jornales por medio de fichas, vales o tiquetes.
12.- Autonomía universitaria.
13.- Organización de un nuevo cuerpo militar.
14.- Convocatoria a la celebración de una Asamblea de Constituyente.
15.- Intervención de la Compañía de Electricidad, mediante la actuación personal de Antonio Guiteras.
Producto de estas leyes revolucionarias, la siniestra figura de Fulgencio Batista y el embajador yanqui usurpan el poder, Guiteras pasa a la clandestinidad y funda ese año la histórica y gloriosa organización Joven Cuba para reiniciar la lucha armada.
Muere en combate desigual contra el ejército batistiano en El Morrillo, Matanzas, el 8 de mayo de 1935.
