No se trata de una enfermedad, sino de un síndrome, es decir, un conjunto de señales. Así se produce una isquemia cardiaca, signos y síntomas, informados por el paciente y que aparecen por un obstáculo en el abastecimiento de sangre hacia las regiones del corazón. Este fenómeno es llamado por muchos como el azote de la vida moderna.

Este síndrome encabeza la lista de las principales causas de muerte e incapacidad socio laboral en los países desarrollados. En todo el mundo mueren anualmente 7, 2 millones de personas por enfermedades coronarias y de manera general, doce millones debido a enfermedades cardiovasculares.

La insuficiencia cardiaca afecta sobre todo a las personas mayores de cincuenta años, la cardiopatía isquémica es poco frecuente en niños y adultos jóvenes, el infarto es menos frecuente en el campo que en la ciudad.

Al ser un síndrome, incluye un grupo de enfermedades, estas son: Angina de pecho, infarto cardiaco, paro cardiaco, insuficiencia cardiaca y arritmias del corazón.