La música de la habanera Tú fue compuesta hace 120 años por Eduardo Sánchez de Fuentes. Posteriormente su hermano Fernando le puso letra a la emblemática melodía.

"En Cuba, isla hermosa del ardiente sol, / bajo tu cielo azul, / adorable trigueña, / de todas las flores, / la reina eres tú". Así versa una de las estrofas de esta canción de 1892, que con el tiempo se convirtió en el primer hit de la música cubana, según datos del musicólogo Alejo Carpentier.

Se trata de uno de los temas más emblemáticos de la nación caribeña, en tanto pone de relieve una actitud de cubanía, antes expuesta en La Bayamesa (1851) -versión escrita por Francisco Castillo Moreno a su novia Luz Vásquez, con la ayuda de su sobrino Carlos Manuel de Céspedes y del poeta José Fornaris-, y La Bella Cubana (1853), de José White.

La simbólica pieza, Tú, fue estrenada en la residencia de la finca Las Delicias (hoy conocida como la finca de Los Monos), perteneciente a la acaudalada Marta Abreu, descendiente de una familia entregada a la causa independentista de la isla. 

Como dato curioso vale destacar que este lugar contaba con unos 200 monos, incluyendo gorilas y orangutanes, de ahí tal vez su nombre actual, y fue visitada por la bailarina y coreógrafa estadounidense Isadora Duncan (1877-1927).

En esa residencia se acostumbraba a organizar "saraos" (fiestas de la aristocracia), en la que se disimulaban inquietudes patrióticas. Entre los asiduos visitantes también sobresalen el virtuoso músico cubano Ignacio Cervantes y Sánchez de Fuentes, quien con tan solo 18 años estrenó en ese recinto su obra musical, sin título aún en aquel entonces.

Una vez interpretada la sorprendente música, la esposa del señor Kholy, llamada Renée Molina, famosa por su imponente belleza, quedó asombrada y le preguntó a Eduardo: "¿Cuál es el título de esa melodía? El joven, dubitativo e impresionado por la hermosura de la dama, decide titularla Tú en honor a la belleza cubana.

La habanera es una miniatura excelente, obra de rara belleza, de una serenidad inefable, llena de gracia y duende; capaz de agotar todos los motivos encomiásticos. Avizora la cancionística cubana.

Contiene la seducción melódica de las arias de la ópera italiana, pero a través de un proceso de valoración retroactiva, va convirtiéndose en identidad nacional. Es así como lo cubano fue devorando los patrones heredados de Europa, como apunta Carpentier.

De esta manera se rescata para el país la habanera, al fundirse la amplitud melódica de la línea vocal con la rítmica de las famosas canciones del compositor español Sebastián Iradier (La paloma), y de las danzas de la época.

Pese a la cubanía que tuvo la composición de Sánchez de Fuentes, en 1897 el doctor José A. Ramírez Céspedes escribió una nueva letra, que fue entonada durante la guerra de independencia:

"Cubanos: desde el cielo resuena una voz, / Para darnos valor / En la lucha tremenda / Que el sabio patriota / Con gloria emprendió. // Martí, tu nombre venerado será / Cuando la historia / Nos lo pueda enseñar".

No obstante, la composición de Sánchez de Fuentes tiene una larga trayectoria de versiones, plagios, y debates.

De acuerdo con datos de la investigadora cubana Zoila Lapique, en 1895 la habanera Tú fue transformada por los emigrantes políticos de la isla, quienes la convirtieron en un canto revolucionario en México. Esa edición resultó ilustrada con una efigie del mayor general del Ejército Libertador, Antonio Maceo, por el grabador Guadalupe Posada.

Tampoco faltó la versión fox-trot, que bajo el título de Kytty, los colonialistas españoles cambiaron la letra a su favor, según un relato del cronista cubano Eduardo Robreño.

Investigaciones refieren que la primera grabación de Tú estuvo a cargo de la cantante cubana Chalía Herrera (Rosalía Gertrudis de la Concepción/ 1864-1948), primera latinoamericana en grabar, en 1898, en los discos de cilindro.

Más cercano a la actualidad, Barbarito Diez, el llamado príncipe del danzón en Cuba, grabó con su orquesta una versión primorosa, que aún se conserva en los archivos de la Radio Cubana.

El musicólogo Cristóbal Díaz Ayala la incluyó entre las piezas antológicas de la cancionística cubana, en el disco de su libro Cuando salí de La Habana, de 1997.

La habanera Tú es una canción inolvidable, en su sencilla y esplendorosa realidad.  (Rafael Lam/ Crítico y periodista cubano. Colaborador de Prensa Latina).

Como puedo conseguir la partitura para piano de Habanera Tú, de Sanchez de Fuentes