Navegar actualmente se le dice al sencillo acto de sentarse frente a una computadora y poder llegarse a cualquier rincón del mundo, pero navegar, lo que se dice navegar, hace siglos no era tan fácil. Recordemos que los ríos, mares y lagos fueron los caminos naturales del hombre para trasladares navegando de un lugar a otro. Se supone que su primer navío fue un tronco flotante después, uniendo unos troncos con otros y atándolos con bejucos, formó rústicas balsas, otros ahuecaron los troncos y fabricaron piraguas y canoas.

Para hacer avanzar estas embarcaciones utilizaron una vara larga, la que apoyaba en el fondo, pero todo se complicó en los lugares profundos e inventaron el remo. Para usar la fuerza de los vientos e impulsar la nave el hombre ideó la vela, hecha de pieles cosidas o de cañas en forma de cortinas.

A fines del siglo XVI, aparecieron en las aguas del río Nilo barcos largos accionados por remeros y provistos de en sus dos extremos de plataformas para los combatientes. Estos fueron los primeros barcos de guerra. El hombre también había inventado la guerra.

Durante los siglos XIII y XIV los marinos comenzaron a servirse de la brújula, que desde muchos antes ya era conocida por los chinos. Otro gran invento fue el timón llamado entonces Gobernalle, lo que aumentó la velocidad de las Carabelas, naves ligeras para grandes recorridos en las que los grandes navegantes Cristóbal Colón, Vasco de Gama y Magallanes realizaron sus famosos viajes descubriendo nuevas tierras.

También se encontraron nuevos tipos de naves las que fueron manejadas por corsarios y piratas para atacar, robar y asesinar en las poblaciones indefensas del Caribe, así como asaltar en alta mar a las embarcaciones españolas y asesinar a sus tripulantes, los que conducían para el reino España las inmensas riquezas que habían saqueado en nuestras tierras, esclavizando y asesinando a la población aborigen.

El desarrollo de la ciencia náutica condujo, entre otros avances, a la aparición del barco de vapor, y a fines del siglo XIII comienza a utilizarse la energía de vapor de agua, y en 1912 se construyen los barcos movidos por energía atómica, como los rompehielos, etc.

Otros artículos del autor (a)