Los emigrantes de las Islas Canarias llegaron a Cuba desde que se inició la conquista. La crisis económica y las facilidades para emigrar a nuestra tierra otorgadas por la corona española, incrementaron la llegada de familias canarias, los tradicionalmente llamamos isleños, mayormente de origen campesino, un hecho que incentivó la oleada fue la construcción de vías férreas en la que participaron cientos de ellos, sobre todo, en el tramo Habana –Bejucal.

Queremos destacar que entre todas las emigraciones hispánicas (gallegos, asturianos, catalanes, andaluces, etc.), los canarios representaban el 41 por ciento. Se destacaron por una intensa actividad agrícola, siendo los artífices del desarrollo de la producción tabacalera. También fueron notables en campo de las letras, las artes, las ciencias y el periodismo.

Apoyaron y promovieron la histórica sublevación de los Vegueros, en la que resultaron asesinados muchos de ellos. Su rebeldía también estuvo presente en el Ejército Libertador alcanzado grados de militares como generales, coroneles y soldados, que abonaron con su sangre canaria el árbol frondoso de la independencia de Cuba.

Entre las personalidades, haciendo un resumen, debemos mocionar a la madre de José Martí que era canaria, de ahí que la Asociación Canaria de Cuba lleve el nombre ilustre de Leonor Pérez Cabrera, y del mundo de las letras se encuentra Silvestre de Balboa Troya, escritor de la primera obra literaria cubana, el poema épico llamado “Espejo de Paciencia”.

Uno de los crímenes más bárbaros cometidos durante la República ocurrió en la zona que comprende la histórica trocha de Júcaro a Morón, cuando un colono fue secuestrado por tres canarios, el que al ser liberado, confiado en sus relaciones con las autoridades, expresó: “no voy a dejar un isleño vivo”. Esto se convirtió en una cacería y despiadada orgía de sangre, donde fueron asesinados más de 70, aplicándose la macabra “ley de fuga” a hombres cuyo único delito era ser canario. Irónicamente el que nunca fue apresado fue el ejecutor del secuestro.

Y en el mundo del periodismo y la música, recordamos a Ernesto Lecuona Ramos, que fue director en Matanzas de la publicación “La Aurora del Yumurí” y padre del más universal de los músicos cubanos, Ernesto Lecuona, quien murió y reposa en tierra canaria. Su hermana Ernestina también fue una gloria de esa manifestación artística.

Y no podemos despedirnos sin el Punto Cubano, del que dijo el musicólogo Helio Orovio; “género cantable, surgido en ámbito campesino. Su raíz hispánica, trasplantada a nuestro suelo por canarios (isleños) que habían asimilado elementos de la música andaluza. Ya en siglo XVII cobra vida esta manifestación que, aunque fiel a su origen, es innegablemente música cubana, perneada, en su proceso de desarrollo, de ciertos ingredientes aportados por sus cultivadores de origen africano.”

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